Le 29e Dakar s’est conclu aujourd’hui en apothéose pour Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F) et Michel Marchini (Yamaha WR450F-Patrick Pons-HFP Offroad Rallye), 1e et 2e de la catégorie 450, 5e et 7e au général final. 32 Yamaha WR450F ont rallié l’arrivée sur les 60 au départ ! En quad, la victoire revient au Tchèque Josef Machacek (Yamaha YFZ450).

« Mon objectif était de rentrer dans le Top 5 et de gagner au moins une étape », commente Hélder Rodrigues à l’arrivée au Lac Rose. « Je suis 5e au général et j’ai gagné 2 étapes. Je suis très content. Nous avons bien travaillé pour cela. L’équipe est meilleure, la moto aussi. Je n’ai pas pu privilégier la préparation du Dakar à cause de ma saison d’enduro. Mais pour l’an prochain je vais changer de priorité et consacrer plus de temps à la préparation du rallye. »

132 motards, 109 équipages en voiture et 69 camions ont rallié la capitale sénégalaise et achevé la 29e édition du Dakar, dont la 15e et dernière étape s’est disputée sur les bords du Lac Rose. Janis Vinters, déjà vainqueur d’étape à Néma, signe le meilleur temps du jour à motos. L’ultime rendez-vous n’a pas occasionné de changement majeur au classement général : Cyril Despres remporte son deuxième titre sur deux roues...

La course moto a bel et bien été animée par les deux grands favoris annoncés au début de l’épreuve. Mais le deuxième sacre de Cyril Despres sur le Dakar fait suite à une série de rebondissements plus ou moins imprévisibles. Le coup porté par Marc Coma au moral de ses adversaires dans les deux premières étapes marocaines s’inscrivait plutôt dans la logique des choses. Dominateur sur l’ensemble de la saison dernière, le tenant du titre faisait une nouvelle fois étalage de ses talents de pilote et s’installait avec autorité comme l’homme à battre. Le Catalan paraissait d’autant plus inattaquable que Cyril Despres, victime par deux fois d’une casse de boîte de vitesse, s’est retrouvé relégué à près d’une heure du leader.

Au sein du team Gauloises, ce sont Isidre Esteve Pujol et David Casteu qui ont pris le relais de Despres comme poursuivants du Champion du Monde. Mais ni l’un ni l’autre n’ont réussi à ébranler le colosse, Esteve Pujol étant notamment retardé, lui aussi, par l’anomalie détectée sur les boites de vitesse des KTM 690 Rally dans l’étape Atar-Tichit. Dans ce contexte, les efforts déployés par Cyril Despres à grignoter chaque jour des minutes pouvaient sembler vains, sauf à espérer que Coma soit également condamné à rouler en première sur toute une spéciale.

Ce n’est pourtant pas sur un problème mécanique que s’est jouée l’abdication de Coma. A deux jours de l’arrivée, juste après son entrée au Sénégal, le leader a commis la faute : une erreur de navigation au km 35 de la spéciale Kayes-Tambacounda, une courte période d’angoisse ou de doute en se retrouvant perdu dans la forêt, à plus de six kilomètres de la piste idéale, et la moto de l’Espagnol part culbute en rencontrant une souche. Le vol plané se termine contre un arbre. Après avoir été pris en charge par les médecins du rallye, Coma est finalement hors de danger, mais aussi écarté de la course. L’abandon profite à Cyril Despres, dont les péripéties sur l’édition 2007 rappellent à chacun que le Dakar ne se termine jamais avant l’arrivée au Lac Rose.

Derrière le double vainqueur (2005-2007), David Casteu, constamment resté en embuscade, confirme sur le Dakar la régularité dont il a fait preuve toute l’année : Vice-Champion du Monde de Rallye Raid 2006, il est également deuxième sur l’épreuve phare de la discipline, en conservant in-extremis une avance suffisante sur Chris Blais, l’Américain qui monte. Dans le Top 10 du classement général, le team Repsol, qui a perdu ses trois représentants en cours de route, fait figure de grand absent. Les défaillances en cascade donnent en revanche de l’espoir aux amateurs, qui sont sept dans l’élite resserrée et qui se sont montré les plus rapides sur cinq spéciales cette année (Ruben Faria (Yamaha WR450F), puis Hélder Rodrigues (Yamaha WR450F) et Janis Vinters par deux fois). Parmi eux, le Portugais Hélder Rodrigues, 5e, s’adjuge la victoire dans la catégorie 450, devant le restaurateur corse Michel Marchini (Yamaha WR450F-Patrick Pons-HFP Offroad Rallye), et le triple vainqueur de l’enduro du Touquet Thierry Bethys (Honda Europe).

Le classement des ‘novices’ du Dakar est remporté par le Champion de France d’Enduro, et vainqueur du ‘Dakar Enduro Challenge FFM’, Fabien Planet, qui se classe en douzième position du classement général. La compétition féminine, qui est restée animée par les six motardes engagées à Lisbonne jusqu’à Tambacounda, a été dominée de bout en bout par Ludivine Puy, 44e au général.

Le classement spécifique aux quads, qui a perdu sept des treize concurrents engagés au départ, est dominé par le Tchèque Josef Machacek (Yamaha YFZ450), 65e du classement général à Dakar (51e scratch lors de la 11e étape !).

Yamaha fait le plein de récompenses

Sur les 60 Yamaha au départ de Lisbonne, 32 ont rallié l’arrivée à Dakar. En plus des deux premières places en catégorie 450, il faut également préciser que six WR450F- ont terminé dans le top 10. Au général, on trouve également deux d’entres elles dans les 10 et 5 dans les 20 premières machines classés à Dakar. Yamaha se positionne ainsi comme le 2e constructeur derrière la marque autrichienne et ses 660 et 690. Michel Marchini, second en 450 et 7e au général remporte le Trophée Elf Moto.

En quad, le Tchèque Josef Machacek (Yamaha YFZ450) remporte la victoire et termine 65e au scratch final avec au passage une 51e place dans la 11e étape.

Enfin, on notera l’excellent travail d’assistance du HFP Offroad rallye de Franck Helbert avec Yamaha Motor France qui a mené notamment Michel Marchini à la 7e place du Dakar 2007.

Classement final Moto Super Production : 251 à 450cc
1 010 RODRIGUES (POR) YAMAHA en 54h07:34
2 020 MARCHINI (FRA) YAMAHA 29:46
3 085 BETHYS (FRA) HONDA 55:52
4 011 KNUIMAN (HOL) HONDA 2h06:58
5 019 PLANET (FRA) KTM 2h43:37
6 133 MACEK (CZE) YAMAHA 5h09:04
7 031 PAIN (FRA) YAMAHA 5h11:16
8 015 ALGAY (FRA) YAMAHA 5h47:51
9 028 CROQUELOIS (FRA) YAMAHA 6h45:54
10 033 GONCALVES (POR) HONDA 6h48:13
11 040 VAN PELT (NED) HONDA 7h25:12
12 223 COTTET (SUI) YAMAHA 7h27:09
13 213 VAYSSIE (FRA) YAMAHA 8h09:33
14 170 CASANOVA (ESP) TOT CURSES 10h13:45
15 054 MONTEAUD (FRA) HONDA 10h58:08
16 086 GADIOUX (FRA) YAMAHA 12h10:05
17 105 CISCAR CHISBERT (ESP) HONDA 12h50:05
18 233 WILLEMSEN (HOL) YAMAHA 13h37:31
19 093 POL (HOL) YAMAHA 13h40:38
20 032 KASTAN (CZE) SUZUKI 14h31:12
21 186 ORTA GOMEZ (ESP) TOT CURSES 15h00:22
22 200 IRVINE (MEX) YAMAHA 15h57:15
23 123 AUGUSTYNS (BEL) KTM 17h56:29
24 062 CARON (FRA) YAMAHA 18h57:22
25 140 VAN LEE (HOL) APRILIA 19h46:10
26 114 BLANCKAERT (FRA) HONDA 19h59:28
27 083 BLONDEL (FRA) HONDA 20h45:01
28 074 VULLIET (FRA) YAMAHA 21h37:44
29 121 VERBURGH (BEL) HONDA 21h56:08
30 073 VULLIET (FRA) YAMAHA 22h01:22
31 141 INGLES MASSONI (ESP) KTM 23h58:35
32 075 CHIRENT (FRA) YAMAHA 24h25:31
33 224 TRISCONI (SUI) YAMAHA 24h37:22
34 180 STIJKEL (HOL) YAMAHA 25h28:53
35 106 ZUIDINGA (HOL) YAMAHA 26h47:59
36 175 MEI (ITA) BETA 27h20:57
37 208 KROON (HOL) HONDA 27h21:38
38 045 BIANCHI PRATA (POR) YAMAHA 28h06:19
39 082 VISSER (HOL) HONDA 29h30:43
40 099 GUY (FRA) KTM 29h53:23
41 115 LEBLANC (unk) HONDA 30h19:59
42 173 DE BOIS (HOL) HONDA 30h22:28
43 176 VILLY (FRA) YAMAHA 31h22:00
44 059 JAYEZ (AFG) YAMAHA 32h44:06
45 177 ANO (FRA) YAMAHA 33h51:22
46 183 MELLONI RIBAS (ESP) YAMAHA 34h25:58
47 134 DE GROOT (HOL) YAMAHA 34h39:11
48 066 BROWET (BEL) YAMAHA 35h15:25
49 219 OHASHI (JAP) YAMAHA 41h38:05
50 151 KIRISHIMA (JAP) YAMAHA 42h22:38

Classement final Quad
1 260 MACHACEK (CZE) YAMAHA en 71:40:26
2 261 AVENDANO (ESP) SUZUKI à 5h15:49
3 256 PENA (ESP) CAN - AM 6h38:32
4 252 Alan MOREL (FRA) CAN - AM 9h01:07
5 251 Antoine MOREL (FRA) CAN - AM 11h02:20
6 257 FILLATRE (FRA) CAN - AM 23h00:54

Communiqué Yamaha Motor France
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Mis en ligne le 22/01/2007 : par Ducat53