Essais concluants pour De Puniet et Honda LCR Photo : Honda LCR / DR Des essais concluants pour De Puniet et Honda LCR
Samedi, le pilote du team Honda LCR a conclu les essais MotoGP de Sepang avec le sixième meilleur temps sur l’ensemble des trois jours, une performance remarquable pour sa seconde sortie seulement au guidon de la Honda RC212V. La dernière journée a été ensoleillée et marquée par une grosse chaleur: on a ainsi pu voir la température de piste atteindre les 55 degrés. Sans se soucier de la concurrence, de Puniet a établi son chrono le plus rapide en 2’02.550 avec des pneus de course lors du deuxième jour de ces essais. De Puniet s’est surtout concentré sur le travail de mise au point de sa moto avec les nouvelles suspensions Öhlins et les pneumatiques Michelin; il n’a cependant pas utilisé de pneu de qualification lors de la dernière journée. Le pilote Honda d’usine Nicky Hayden a été le plus véloce en signant un temps de 2’00.592 avec un pneu de qualification. Après une chute en milieu d’après-midi au septième virage, le pouce droit de De Puniet était légèrement contusionné mais le français a repris la piste pour conclure son programme de tests.
"Je suis vraiment épuisé." indiquait le français à la fin de la seconde journée d'essai. "J’ai bouclé 81 tours cet après-midi sous la grosse chaleur. Mais ça s’est avéré positif, et plus particulièrement les essais pneumatiques effectués avec Michelin. J’ai essayé quatre types de pneus arrière de course différents, dont un qui m’a vraiment plu avec lequel je tournais régulièrement entre 2’02.5 et 02.8. Mon meilleur chrono aujourd’hui a été réalisé en utilisant les derniers pneus Michelin, qui m’ont permis de gagner une demie seconde par rapport à hier. Même si ce n’est que le premier jour où nous utilisons les suspensions Öhlins sur la Honda, mes sensations sont plutôt bonnes et je suis certain que nous allons trouver les réglages adéquats pour être plus rapide. Nous avons aussi travaillé avec Honda sur les cartographies moteur pour réduire les effets du contrôle de traction et améliorer la stabilité au freinage. Je suis vraiment heureux également car il s’avère que la Honda est moins contraignante physiquement à emmener sur plusieurs tours que ma précédente moto." "L’ensemble de ces essais a vraiment été positif, et j’ai continué à travailler sur les suspensions Öhlins pour trouver les réglages optimums sur le train arrière de la moto car la connexion n’est pas encore parfaite à la remise des gaz." conclu t-il samedi à la fin de ces 3 jours d'essai. "J’ai également fait beaucoup de tests pneumatiques avec Michelin, avec des résultats probants hier au niveau des gommes arrière. Plusieurs pneus avant de compositions différentes ont été essayés aujourd’hui. Je ne comprends pas vraiment pourquoi j’ai chuté, mon freinage et ma vitesse de passage en courbe étaient les mêmes qu’au tour précédent quand j’ai perdu l’avant. J’ai roulé ensuite dans l’après-midi mais je n’ai pas utilisé de pneu de qualification, simplement la dernière évolution des pneus course Michelin. Après seulement cinq jours passés à travailler avec le team Honda LCR et Michelin, je suis heureux d’avoir changé d’équipe et je sais que nous serons plus rapides quand nous aurons reçu la version 2008 de la Honda RC212V." Tests de Sepang – Deuxième journée : 1 Hopkins (Kawasaki) – 2’02.200 2 Vemeulen (Suzuki) - 2’02.344 3 De Puniet (Honda) – 2’02.550 4 Dovizioso (Honda) – 2’02.591 5 Capirossi (Suzuki) – 2’02.698 6 Hayden (Honda) – 2’02.800 7 Edwards (Yamaha) – 2’02.831 8 West (Kawasaki) – 2’03.093 9 Lorenzo (Yamaha) – 2’04.021 10 Toseland (Yamaha) – 2’04.278 Tests de Sepang - Troisième journée : 1 Hayden (Honda) – 2’00.592 2 Edwards (Yamaha) – 2’01.811 3 Hopkins (Kawasaki) – 2’02.047 4 Dovizioso (Honda) - 2’02.128 5 Vermeulen (Suzuki) – 2’02.447 6 Capirossi (Suzuki) – 2’02.587 7 Lorenzo (Yamaha) – 2’02.643 8 West (Kawasaki) – 2’02.659 9 De Puniet (Honda) – 2’02.700 10 Toseland (Yamaha) – 2’03.550 Sur infos de Honda LCR www.hondalcr.com
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