Le pilote Michelin Valentino Rossi (Camel Yamaha Team YZR-M1-Michelin) a bataillé ferme aujourd’hui pour terminer 2e du Grand Prix du Japon et se rapprocher de Nicky Hayden (Repsol Honda Team RC211V-Michelin), actuellement leader du classement provisoire du Championnat du Monde MotoGP. Dans sa remontée face au vainqueur Loris Capirossi (Ducati Marlboro Team Desmosedici), le pilote italien a pulvérisé le record du tour en l’améliorant de 0.68 seconde. Marco Melandri (Fortuna Honda RC221V-Michelin) s’est classé en troisième position et les pilotes Michelin ont trusté huit des dix premières places de la course.

Alors qu’il reste deux courses à disputer sur les 17 manches que compte le championnat cette année, les pilotes Michelin dominent le classement provisoire, Rossi désormais revenu à 12 points de Hayden – auteur de la cinquième place en course aujourd’hui – il a également 15 points d’avance sur Melandri.

« Nous n’avons pas gagné aujourd’hui mais, avec deux pilotes sur le podium, huit pilotes dans les dix premiers et Valentino ainsi que Marco ayant signé les deux tours les plus rapides de la course, le résultat est loin d’être négatif, » confiait Nicolas Goubert, responsable de la compétition moto chez Michelin. « L’amélioration la plus significative ici est venue de nos nouveaux pneus avant. La construction de notre profil large ainsi que le nouveau profil étroit introduit à mi-saison a constitué un avantage au freinage et lorsque les pilotes inscrivent leurs machines en courbe, et l’on sait à quel point les freinages sont importants ici. Félicitations à Loris qui a fait une course superbe, ainsi qu’à Valentino qui a été plus rapide de 14 secondes par rapport à notre meilleur pilote ici l’an dernier. Nous sommes désormais impatients d’assister aux deux dernières courses de la saison, et avec les trois leaders séparés par 27 points seulement, la fin de saison s’annonce très excitante ! »

« Ce circuit ne fait pas partie de mes favoris et ce résultat est donc très positif, » indiquait Rossi. « Nous avons été performants dès le vendredi et lorsque nous avons rencontré des problèmes au warm-up, mon Team et Michelin ont su les résoudre. »

Melandri, qui a remporté le Grand Prix d’Australie dimanche dernier, confiait : « Ma machine et mes pneus ont tellement bien fonctionné qu’il m’a été possible d’adopter un rythme bien plus rapide que lors des essais. »

Communiqué Michelin : www.michelinsport.com



Mis en ligne le 27/09/2006 : par Ducat53